Mnoho lidí si pod pojmem „čaj“ představí šálek černého čaje – ten ovšem existuje pouze tři století. Pravým původním čajem je zelený čaj, který při svém zpracování neprochází fermentací a zachovává si tak své účinné látky. Čajové lístky jsou pouze tepelně ošetřeny, aby později docházelo k jejich oxidaci. Zelený čaj ovšem časem ztrácí na kvalitě a chuti, a proto jej nelze skladovat tak dlouho jako černý čaj.

Sypaný zelený čaj je populární zejména v původních čajových zemích jako Čína, Japonsko či Korea, kde je taky nejrozšířenější. Do Evropy, kde se tradičně konzumuje černý čaj, začal pronikat zelený čaj teprve nedávno. Do České republiky zejména v devadesátých letech, kdy vznikala spousta čajoven jako hub po dešti.

3 nejznámější čínské zelené čaje

• Dong Ting Bi Luo Chun (Jarní zelený říční šnek z pohoří Dong Ting)

  → snad nejlepší zelený čaj z oblasti čínského jezera Tai Hu. Sběr drobounkých lístků probíhá výhradně ráno po třicet dnů od jarní rovnodennosti. Jeho vysoká cena je v souladu s jeho výraznou chutí zahrnující ovocné, květinové a ořechové podtóny.

• Lu An Gua Pian (Melounová semínka z Lu An)

  → kvalitní zelený čaj z čínské provincie An Hui. Je zbaven všech stopek i pupenů, a svěží květinovou chuť čaje tak zajišťují pouhé čajové lístky. Díky lehkému zpracování čajových lístků na rozžhaveném dřevěném uhlí má tento čaj kouřový nádech.

• Tai Ping Hou Kui (Opičí král z Hou Keng)

  → velmi pracným a přísným tříděním prochází ploché lístky tohoto zeleného čaje, jehož charakteristická vůně a chuť vygraduje až u několikátého nálevu. Aroma orchidejí čaj získává ve své horské oblasti, kde kvetou tisíce divokých orchidejí.

Zelený čaj v těhotenství

Mnoho těhotných žen si není jisto, jestli mohu pít zelený čaj v těhotenství. Zelený čaj se sice v těhotenství nedoporučuje pít ve vysokých dávkách kvůli obsaženému kofeinu, ale 2—3 šálky denně jsou ve většině případů neškodné. Pokud si žena ale není jista, není nic jednoduššího než se poradit se svým doktorem.

Polozelený čaj (Oolong)

Jedná se o přechodný druh mezi zeleným čajem a černým čajem. Polozelený čaj – někdy se používá označení žlutozelený – prochází totiž krátkým procesem fermentace. Podle její délky můžeme dále rozlišovat mezi oolongy méně, či více fermentizovanými, které se neliší pouze barvou nálevu nebo chutí, ale i obsahem teinu.